El tejido urbano de Glasgow es un mosaico de arquitectura que abarca muchas épocas. Mientras que la mayor parte de la ciudad continua prosperando, varios edificios se han visto negativamente afectados por el clima propio de la ciudad y se están perdiendo. Entre fachadas desmoronadas y pinturas desconchadas se encuentran algunas joyas arquitectónicas que no siempre son obvias para el observador común. Es por ello que le invitamos a participar en una visita guiada por las calles de Glasgow y encontrar estos hitos ocultos.
External View of the Lions Chambers from 1912. Author: Courtesy of Historic Environment Scotland
Es fácil perderse el edificio Lion Chambers, ocupa una parcela de solamente 10 por 14 metros, y en él Salmon + Gillespie emplearon una tecnología pionera para crear despachos de abogados y estudios de artistas en un emplazamiento compacto. Dejando atrás la piedra y el acero, materiales típicos de la ciudad en 1907, trabajaron con hormigón armado en su etapa más temprana. Crearon una estructura de 21 columnas continuas con paneles de hormigón no portantes entre ellos, reducidos a un espesor de apenas 100 mm. En ese momento, fue el segundo edificio en Escocia en emplear esa nueva tecnología, pero su innovación le ha llevado a su ruina; al haberse encofrado la fachada in situ, las reparaciones supusieron un desafío mayor y los estándares ambientales modernos difíciles de lograr.
El eterno segundo
The exotic use of classical motifs on the façade of The Egyptian Halls. Author: Courtesy of Historic Environment Scotland
Alexander “Greek” Thomson es considerado por muchos como el segundo arquitecto de Glasgow detrás del famoso Charles Rennie Mackintosh, pero sus edificios no han recibido en realidad tanto cuidado. El Egyptian Halls, terminado en 1872, es conocido como el mejor local comercial del arquitecto. La extraordinaria fachada incorpora una serie de elementos clásicos, columnas griegas que fluyen, entablamentos de estilo romano y capiteles pseudo egipcios, pero ahora se encuentra casi totalmente desocupado bajo andamios de protección mientras se decide su destino. Los otros edificios de Thomson no han tenida mucha mejor suerte: la Iglesia Caledonia Road, con su composición finamente equilibrada de templo griego y la magnífica torre, es solo un fragmento de lo que era tras un incendio que en 1965 la dejó en estado de ruina.
The now ruinous Caledonia Road Church by Alexander ‘Greek’ Author: Courtesy of Page and Park Architects
Pero no todo es negro…
Los proyectos recientes de arquitectos dispuestos a asumir los desafíos de estos edificios en peligro nos alientan. Es el caso de Page and Park, que han estado trabajando para conservar muchos espacios desatendidos, incluido el Kelvingrove Bandstand, donde las características originales fueron cuidadosamente restauradas para permitir a este edificio ser funcional en el siglo XXI. En una escala mayor, el edificio modernista abandonado del St Peters Seminary de Gillespie, Kidd y Coia, ha experimentado una transformación espectacular por parte de la organización de arte NVA y espera abrirse al público en el futuro cercano.
Hinterland at St Peter’s Seminary by NVA. Author: Courtesy of NVA.
En definitiva, le animamos a que se detenga en estos edificios difamados, a encontrar la belleza en sus ruinas y el carácter en sus exteriores curtidos.
Texto: Dress for the Weather