Aquí está la séptima edición de nuestra nueva serie de entrevistas. Esta vez Diego Baloian de MASSANTIAGO en Santiago de Chile comparte sus consejos con nosotros.

1. Vacío

En circunstancias normales, las plazas y edificios más atractivos son invadidos por locales y turistas, y hemos desarrollado la tendencia a evitarlos en nuestra vida cotidiana. Pero ahora nuestras ciudades están repentinamente vacías.

¿Qué lugares arquitectónicos y urbanísticos interesantes de su ciudad le gustaría explorar en este momento?

Iría directamente al Parque Metropolitano, un conjunto de cerros urbanos que están conectados y se extienden desde la cordillera de Los Andes hasta el centro de la ciudad. Con una superficie de 737 há, el parque es el principal pulmón verde de la ciudad, y ofrece una red de equipamientos y circuitos integrados que lo convierten en un destino masivo. Desde el mirador Pablo Neruda, es posible observar la totalidad del territorio urbano de Santiago y comprender su emplazamiento geográfico. Si a eso le sumamos que la contaminación atmosférica a descendido notablemente, hoy es un lugar en el cual podrías disfrutar tranquilamente del paisaje, e incluso encontrarte con animales salvajes que han retornado a su habitat natural.

2. Virtual

A pesar del confinamiento actual, internet nos permite viajar alrededor del mundo en segundos y obtener conocimientos inesperados con la ayuda de detalladas vistas aéreas y de las calles.

¿Puede nombrar un ejemplo interesante de arquitectura que esté determinada por la vista de pájaro?

En los años 30 se impulsaron una serie de obras con el fin de fortalecer la imagen del estado. Así se creó el Barrio Cívico, una operación al tejido urbano que rodea el palacio de Gobierno, vaciando y atravesando la grilla Colonial, grilla que a su vez utilizó la estructura de un asentamiento precolombino. El 2005, para celebrar el bicentenario de la Independencia, se remodeló la Plaza de la Ciudadanía, ubicada frente a la principal avenida de la ciudad. La intervención establece una serie de ejes peatonales diagonales junto a un un gran espejo de agua que colabora regulando la temperatura del centro cultural construido conjuntamente bajo la plaza. En este conjunto podemos ver la superposición de diversos estratos temporales que construyen la identidad de una nación.

3. Revitalizar

En crisis anteriores, la generación más mayor a menudo ha tenido que ayudar a la más joven. Ahora ocurre lo contrario.

¿Cómo lidia su ciudad con los edificios y zonas antiguas, en desuso o abandonadas?

Durante la dictadura militar, desaparecieron grandes cantidades de inmuebles históricos. Con el retorno de la democracia en 1990, se comenzó a recuperar el sentido de pertenencia de los ciudadanos con el patrimonio público existente en la ciudad, El Museo de Arte Precolombino es un ejemplo de renovación de un antiguo edificio patrimonial en el casco histórico, realizado por el arquitecto Smiljan Radic el año 2014. El proyecto reutiliza su estructura original a la vez que agrega superficie en el subsuelo, respetando las normativas de protección de patrimonio, pero adaptándose a las nuevas necesidades de equipamiento en la densa trama urbana del centro de la ciudad.

4. Escondido

Como Guiding Architects, todos anhelamos volver a visitar lugares escondidos en nuestras ciudades y compartir esta experiencia con nuestros invitados.

¿Puedes hablarnos de un Proyecto en tu ciudad que no sea visible a primera vista?

La CEPAL (La Comisión Económica para América Latina y el Caribe), entidad perteneciente a las Naciones Unidad, tiene su sede regional en un edificio construido en 1966 por Emilio Duhart. Este edificio es un referente de la arquitectura moderna y del brutalismo latinoamericano. Sin embargo, su acceso está restringido casi todo el año, excepto para la celebración del día del patrimonio o frente a solicitudes institucionales organizadas con anticipación. El año 2018 realizamos una visita con 150 arquitectos de la AIA (American Institute of Architects) y Copperbridge Foundation, y cada vez que hemos tenido la oportunidad de volver, el edificio es un deleite total. ¡Si logramos coordinar una visita, no olviden traer su pasaporte, ya que entraremos a suelo internacional!

5. Valioso

De repente nos vemos obligados a hacer una pausa y abstenernos de todo lo innecesario. El medio ambiente tiene la oportunidad de recuperar el aliento, y finalmente podemos concentrarnos en las cosas importantes.

¿Hay algún Proyecto en su ciudad que tenga un abordaje notable o inusual de la sostenibilidad?

Las ciudades latinoamericanas crecen a un acelerado ritmo, con graves problemas de inequidad económica y social, reflejados en una marcada segregación urbana y en enormes diferencias en la calidad del espacio público. En este sentido, el Parque de la Familia, diseñado por Cristián Boza, plantea una propuesta urbana socialmente sustentable, renovando un zona degradada en un antiguo barrio industrial de la ciudad. El proyecto es parte de una red de parques a lo largo de la ribera del río Mapocho, que plantean una continuidad que atraviesa comunas pobres y ricas, siendo un elemento igualador social, tal como plantea Alejandro Aravena; “La arquitectura puede ser un atajo hacia la equidad”.

Diego Baloian, MASSANTIAGO