Es bien sabido que Ámsterdam es una ciudad ciclista. Según las estimaciones, la capital holandesa cuenta con tantas bicicletas como habitantes. El 58% de los amsterdameses se desplaza en bicicleta a diario, y el 40% de todos los desplazamientos de la ciudad se realizan en bicicleta. Menos conocido, sin embargo, es que muchos ciclistas holandeses son los llamados treinfietsers: «ciclistas de tren» que van a diario en bicicleta hasta la estación más cercana, donde continúan su viaje en tren. En total, representan casi la mitad de todos los pasajeros de ferrocarril, lo que significa que hay una gran necesidad de garajes para bicicletas en las estaciones holandesas.

En la Estación Central de Ámsterdam, los aparcabicicletas solían ocupar todos los rincones disponibles. Sin embargo, esto nunca satisfizo la demanda, ya que también había muchos aparcabicis llenos en el espacio público alrededor de la estación. En 2001 se añadió un garaje para 2.500 bicicletas diseñado por VMX Architects, situado en un muelle junto a la estación. Se diseñó provisionalmente para cinco años, pero al final se mantuvo en pie durante 22 años. Ahora, por fin, se le permite jubilarse, ya que a principios de 2023 se inauguraron dos nuevos garajes permanentes que aumentan en 11.000 plazas la capacidad de aparcamiento de la estación. Están situados en un lugar bastante inesperado: bajo el agua.

Notable obra de ingeniería

En el lado norte de la estación se encuentra el garaje para bicicletas IJboulevard. Está situado junto a un nuevo vestíbulo de la estación en el paseo marítimo, que se inauguró en 2013 y sustituyó a una carretera de cuatro carriles. Esto dio a Ámsterdam Centraal una segunda fachada principal. Más allá de un carril bici de dos carriles, se ha añadido recientemente una explanada de 6000 m2, donde los turistas con o sin carrito pasean y hacen fotos de los rascacielos de la orilla opuesta.

Probablemente, la mayoría de ellos ni siquiera saben que en realidad están sobre el tejado de un aparcamiento para bicicletas, diseñado por los arquitectos VenhoevenCS de Ámsterdam. Dos entradas con una rampa y una escalera conducen al inframundo con 4.000 plazas de aparcamiento. Sin embargo, el espacio no parece en absoluto un submundo: líneas fluidas, paredes revestidas de madera, iluminación sutil, largas líneas de visión y dos obras de arte en las paredes de los extremos pretenden que los usuarios se sientan cómodos y contentos de utilizar el garaje. Detrás de todo esto hay una notable proeza de ingeniería, ya que los tres segmentos de túnel de 100 x 30 metros fueron prefabricados y llevados a la obra por agua. Como están situados en un recodo del río, también hubo que dotarlos de una protección anticolisión. Las esteras de coco, las biocabañas y el hormigón poroso entre los cimientos de los pilotes los hacen atractivos para el mundo submarino.

9 metros bajo el agua

Al mismo tiempo, se construyó un garaje para bicicletas aún mayor en el lado central de la estación, también bajo el agua, pero en este caso bajo una dársena portuaria. Por encima navegan los barcos turísticos y por debajo se aparcan hasta 7.000 bicicletas. La entrada a la Stationsplein, situada 9 metros por debajo del nivel de la calle y diseñada por el estudio de arquitectura wUrck, está en la orilla sur de la dársena del puerto. Cintas transportadoras entre muros de piedra basáltica transportan bicicletas y ciclistas hacia abajo en dos minutos, sin obstruir la vista protegida del edificio de la estación. Una vez abajo, nos encontramos en un espacio amplio, luminoso y despejado, con suelo flotante sin juntas y paredes retroiluminadas. Una columnata ligeramente curvada de columnas en forma de gota señala el camino. Una vez aparcada la bicicleta, se puede caminar sin mojarse los pies hasta la salida, que conduce directamente al vestíbulo de la estación. Por el camino, se topa con varias obras de arte: óculos retroiluminados con vistas históricas de la ciudad en los techos de la columnata y dos relieves del artista Lex Hoorn, flanqueando la salida.

Lo que ambos garajes tienen en común es un pabelloncito chic para los empleados de servicio y los aparcamientos de doble nivel con sistema de detección para bicicletas. Se puede entrar y salir con la tarjeta de transporte público. Como en todos los aparcamientos para bicicletas gestionados por la ciudad de Ámsterdam, las primeras 24 horas son gratuitas. Después, hay que pagar 1,35 euros al día. Esta medida es sin ánimo de lucro, ya que pretende evitar los aparcamientos de larga duración no deseados, porque cuando se cerró el aparcamiento temporal gratuito de VMX Architects quedaron 500 bicicletas abandonadas.

¿Te apetece echar un vistazo al interior de los garajes para bicicletas? En un tour de arquitectura por los nuevos proyectos en torno a la estación central y en un recorrido por la infraestructura ciclista con Architour, se visitarán ambos aparcamientos.

Texto: Anneke Bokern, Architour