Nada más salir de la estación principal de trenes de Colonia, la presencia de la catedral con sus torres de magnífico estilo gótico, le dejará estupefacto. Sin embargo, hasta hace poco, no sé quedaría sin habla mientras caminaba alrededor de la plaza de la catedral de Colonia, dado el descuido y los volúmenes construidos por todas partes. Pero, esta situación está llegando a su fin.

Lo contrario de lo bueno

En origen, la idea tenía buenas intenciones. En la década de 1960, Fritz Schaller cubrió la zona de tráfico de coches entorno a la catedral, y dedicó esa nueva meseta a los peatones. Donde una vez las escaleras exteriores llevaban a los portales, se creó entonces un mundo subterráneo. Fue una idea escandalosa quitar a la catedral de su pedestal y acercarla a la ciudad, pero eso era muy típico de la época.

En las décadas siguientes, la incómoda situación fue de mal en peor. El hijo de Fritz Schaller, Christian, propuso liberar el patio de la estación de coches y construir una nueva escalera sobre una calle reducida a la mitad. No se llevó a cabo un concurso porque Christian insistió en sus derechos de autor y obtuvo el encargo; en 2006 el proyecto se terminó.

Recuperando la dignidad

La situación fue aún más complicada en el lado este. Entre la estación principal de ferrocarril y el coro de la catedral, el Museo Ludwig había sido construido en los años 80. Allmann Sattler Wappner ganó el concurso para transformar el área en 2002, y ahora podemos mostrarle los resultados en nuestras visitas guiadas de arquitectura.

No es un diseño extravagante, sino que se trata de eliminar la sustancia y asignar inequívocamente todas las superficies a sus «dueños». Una vez más, la calle se redujo de cuatro a dos carriles. La decisión pasó por un parto doloroso, en una ciudad con una administración entusiasta de los coches. El paso subterráneo solamente es de 79.70 metros de largo y así formalmente ya no puede seguir considerándose un túnel. En el interior, el pasaje está revestido de blanco y también se enciende durante el día. Las vitrinas muestran exposiciones que llevan el arte a un lugar que hasta ahora era una distopía. En la curva hacia la estación, una escalera sube con un gesto de gran envergadura. Mirando hacia arriba desde aquí, se puede entender la topografía anterior de la colina de la catedral.

También la zona sur de la catedral se va a modificar, siguiendo un diseño de los arquitectos Volker Staab, y para el flanco noroeste hay un proyecto de Allmann Sattler Wappner. Todo esto, y mucho más, le mostraremos en nuestros tours arquitectónicos alrededor de la plaza de la catedral de Colonia: finalmente hay un ambiente digno a los pies de la iglesia, que merece en sí mismo una visita.

Texto: Ira Scheibe, de Koelnarchitektur.de, miembro de Guiding Architects en Colonia

http://www.allmannsattlerwappner.de/en/projects/detail/217/#/en/projects/detail/217/